Pour élever des poules pondeuses et construire des poules de jardin à partir de bois, de béton ou de déchets, il faut de bons outils et des connaissances pratiques pour répondre aux besoins des animaux. Afin de prospérer et de produire des œufs frais chaque jour, les poules ont besoin d’un abri solide, sec, aéré et nettoyé régulièrement.
Idéalement, le poulailler peut éviter les vents violents et peut entrer dans un espace extérieur clos suffisamment grand pour que la poule puisse se dégourdir les pattes sans être menacée par les prédateurs. Afin de bien ajuster la température et l’humidité, il est recommandé de choisir des structures en bois naturel ou aggloméré et de les traiter avec des produits imperméables. Théoriquement, la superficie d’un poulailler est calculée en fonction du nombre de volailles qu’il contient : chaque poulet possède un poulailler d’environ 1 mètre carré.
Les éléments indispensables d’un poulailler
Le logement principal
Il est recommandé de fabriquer un poulailler avec des attelles ou des cales en béton afin de le protéger contre l’humidité et à assurer le bien-être des poules qui aiment instinctivement se placer en hauteur. Il est accessible par des trappes refermables et des rampes inclinées, et doit être recouvert d’une épaisse couche de paille pour protéger les poules du froid. Le foin éparpillé au sol peut également être utilisé comme litière absorbante et doit être remplacé régulièrement pour garder l’espace propre. L’entretien du poulailler est essentiel pour assurer la santé des poules.
Les perchoirs
Pour qu’elles puissent se reposer, les poules doivent disposer de plusieurs habitats de 40 à 70 cm au-dessus du sol (selon les espèces). Pour assurer une meilleure stabilité, le poteau ou la planche est fait de bois et de rectangles au lieu de rond. Les bords doivent également être soigneusement poncés pour éviter les risques de blessures, et pour éviter la compétition entre les poules, l’habitat est placé à la même hauteur.
Les nichoirs ou pondoirs
Le nichoir doit être placé au-dessus du sol, mais en dessous du perchoir. Ces niches confortables sont seulement plus grandes que les poules (30 cm de côté), utilisées pour la ponte et la couvaison, et sont recouvertes de paille fraîche. Ils sont généralement placés dans les recoins de l’espace principal pour réduire la lumière et favoriser la tranquillité des poules. Afin de pouvoir récupérer les œufs facilement, une trappe ou un tiroir peut être prévu.
La mangeoire et l’abreuvoir
Le conteneur d’alimentation doit être adapté à la taille et au nombre de poules. Les graines sont mieux placées dans le poulailler, tandis que le buveur doit rester à l’extérieur pour limiter l’humidité dans le poulailler. Pour faciliter l’entretien, ces conteneurs sont en acier inoxydable et peuvent être démontés. Ils doivent également être solidement fixés pour éviter de basculer au moindre choc.
Le toit étanche
Sur une charpente légèrement inclinée, la toiture doit être suffisamment solide pour résister aux intempéries. La solution la plus simple est de l’intégrer dans un bloc en prévoyant un débord sur chaque façade. Concernant le matériau utilisé, il peut s’agir de bois traité hydrofuge, d’enduit bitumineux, de tôle ondulée ou de PVC. Il est important de prévoir un système d’ouverture par le haut pour nettoyer dès que le temps le permet et pour garder la maison bien ventilée.
Les volets rabattables
Ils sont très utiles pour aérer l’espace, apporter la lumière nécessaire à la santé des poules, et les protéger en cas de pluie. Si le poulailler n’est pas dans un endroit clos, il est également recommandé de protéger l’ouverture pour empêcher les prédateurs d’entrer.
L’enclos extérieur
La zone piétonne doit être entièrement clôturée et sécurisée. La clôture, si elle ne couvre pas complètement le plafond du poulailler, doit avoir une hauteur d’au moins 1,60 m pour servir de barrière au renard. De plus, il doit être solidement fixé au sol. Le grillage doit également être suffisamment solide, serré et épais, pour qu’il ne se déforme pas lorsqu’il tente d’être envahi par des prédateurs. Pour que les poules nettoient leurs plumes, la présence d’un bac à sable (ou de cendres) ou d’un espace de sable est indispensable.
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